6. Processamento Térmico (Banho-Maria)
O processamento térmico é o que garante a conservação prolongada dos tomates, criando o vácuo necessário e eliminando qualquer micro-organismo remanescente.
Escolha uma panela grande e alta o suficiente para que os frascos fiquem completamente submersos. Coloque um pano de prato, toalha velha ou grade no fundo da panela para evitar que os frascos entrem em contato direto com o metal aquecido, o que poderia quebrá-los.
Acomode os frascos na panela, mantendo um pequeno espaço entre eles para que a água circule livremente. Adicione água quente (não fervente) até cobrir completamente os frascos, com cerca de 2-3 cm acima das tampas.
Leve a panela ao fogo alto até que a água comece a ferver. Assim que iniciar a fervura, reduza o fogo para médio-baixo e conte o tempo de processamento: 40 minutos para frascos de até 500ml e 60 minutos para frascos de 1 litro.
Durante todo o processo, mantenha os frascos sempre cobertos pela água. Se necessário, adicione mais água quente para compensar a evaporação.
7. Resfriamento Adequado
Após o tempo de processamento, desligue o fogo, mas não retire os frascos imediatamente. Deixe-os dentro da panela por mais 5 minutos. Este período de “descanso” evita o choque térmico que poderia rachar os vidros.
Com muito cuidado e usando pegadores próprios para frascos quentes (ou duas toalhas grossas), retire os frascos um a um e coloque-os sobre uma superfície coberta com toalhas secas. Escolha um local sem correntes de ar.
