—No sabemos de qué hablas —tartamudeó Jessica. Pero su voz temblaba.
—Les hablo a ustedes —continué, sacando de mi bolso la foto que Arthur había dejado— sobre esto. Steven salió del casino a las tres de la mañana, visiblemente borracho, acompañado de dos hombres de aspecto sospechoso. «Hablo de tus deudas de juego. Hablo del dinero robado a la empresa. Hablo del acuerdo que ya firmaste con Willow Creek para que me encerraran».
Se hizo un silencio sepulcral. El falso médico retrocedió hacia la puerta. «Creo que ha habido un malentendido. Me voy».
«No tan rápido, doctor», dije, bloqueándole el paso. «¿Cuánto te pagaron por firmar certificados de discapacidad falsos?».
El hombre palideció. «No sé de qué me habla».
«Hablo de esto», dije, mostrándole otra foto donde se le veía recibiendo un sobre con dinero de Steven. «Mi marido contrató a detectives privados. Documentaron todos tus negocios turbios».
Jessica rompió a llorar, no de tristeza, sino de puro pánico.
«Madrastra, no lo entiendes. Todo lo que hicimos fue por tu bien».
—¿Por mi propio bien? —repetí, presa de una rabia que me infundió una fuerza que no sentía desde hacía años—. ¿Robar del negocio familiar? ¿De verdad es por mi propio bien? ¿Planear huir del país con el dinero? ¿De verdad es por mi propio bien?
Steven perdió completamente los estribos. —¡Basta! Eres una vieja loca que no sabe de lo que habla. Papá debió de hacer algo malo para dejarte algo. Eres demasiado estúpida para manejar dinero.
Ahí estaba. La verdad. Después de cuarenta y cinco años fingiendo quererme, por fin me mostraba lo que realmente sentía por mí.
—¿Estúpida? —George, ella es Eleanor. Ya están aquí, como esperaba. Sí, lo grabé todo. Repetí el proceso, marcando el número.
Steven intentó arrebatarme el teléfono por segunda vez, pero esta vez no me moví. «Si me tocas», dije con una voz que no reconocí, «será lo último que hagas en tu vida».
—¿Qué quieres decir? —preguntó Jessica con la voz quebrada.
—Lo que quiero decir —respondí— es que ahora mismo, tres abogados defensores están revisando pruebas de fraude, malversación y conspiración para secuestrar.
En ese momento, sonó el timbre. Aparecieron dos policías, acompañados por George.
—Señorita Herrera —dijo uno de los agentes—, hemos recibido su llamada de auxilio.
Steven y Jessica intercambiaron una mirada de temor. El falso médico intentó escabullirse, pero George lo detuvo.
—Doctor Evans, o mejor dicho… Señor, ya que usted no es médico, ¿verdad?
El hombre se desplomó en la silla. —Me pagaron 5000 dólares por firmar unos documentos. No sabía que era ilegal.
Continúa en la página siguiente.
—¿Cinco mil dólares para que me declaren no apto para trabajar? —pregunté—. ¿Ese es el precio de mi libertad?
La policía empezó a tomar declaraciones, y George explicó que todo había sido una operación controlada desde la muerte de Arthur.
«Tu marido lo planeó todo», me dijo mientras los agentes se llevaban al falso médico. «Sabía que actuarían rápido, antes de que pudieras reaccionar. Por eso preparó todas estas pruebas y estos procedimientos».
A Steven y Jessica no los arrestaron ese día, pero la policía les informó de que se estaba llevando a cabo una investigación. Cuando por fin se fueron, la casa quedó en silencio por primera vez en semanas. Sentada en mi sillón favorito —en el que Arthur y yo solíamos ver la tele— lloré. Pero no eran lágrimas de tristeza. Eran lágrimas de alivio.
Por primera vez desde la muerte de mi marido, me sentí verdaderamente libre.
